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Fiction, vision ou réalité ? Avec Enki Bilal, la ligne est souvent très fine, voire inexistante.
Ce qui est sûr cependant, c’est que le chessboxing existe dans la réalité, et dans le cœur des athlètes et des supporters de cette discipline du nouveau millénaire. Mariage de la boxe anglaise et des échecs, ce sport se pratique en club à travers le monde depuis plus de 20 ans.
De l’imagination du célèbre auteur de bande dessinée aux rings de boxe de capitales mondiales, laissez-nous vous raconter la naissance et l’histoire du chessboxing.
En 1980 qu’Enki Bilal entame l’écriture de Nikopol sa nouvelle trilogie d’anticipation
C’est lors du second tournoi organisé par l’IFC (International Fight Club) le 1 er octobre 2022 au Cabaret Sauvage que nous nous sommes entretenus avec l’icône de la BD au sujet de cette invention hors du commun.
C’est en 1980 qu’Enki Bilal entame l’écriture de Nikopol sa nouvelle trilogie d’anticipation. C’est un récit d’aventure cyberpunk qui se déroule dans un futur qu’il situe en 2023. Paris est alors sous la coupe d’un dictateur fasciste. Le personnage principal, Alcide Nikopol, est un anti-héros en proie à l’aliénation et passionné par Baudelaire. Il devient le véhicule choisi par la divinité égyptienne Horus pour vivre ses aventures terrestres. De Paris à Équateur-City, en passant par Londres et Berlin, ce chef-d’œuvre de la bande dessinée illustre le caractère obsessionnel du genre humain et sa soif excessive de pouvoir.
Il cherchait alors un sport pour confronter ses personnages et représenter « l’excellence absolue de l’humain »
Entre deux matchs, Enki Bilal nous confie que lors de l’écriture du dernier opus de la trilogie intitulé Froid Équateur et sorti en 1992, il souhaitait dessiner « une société de l’excellence, obsessionnelle au point d’en être fascisante. » Il cherchait alors un sport pour confronter ses personnages et représenter « l’excellence absolue de l’humain ». Très pratiqués à Belgrade où il a vécu les premières années de son enfance, les échecs se sont imposés comme une évidence.
« Il y a la boxe aussi. » confie Bilal. « Mon père était boxeur. Présélectionné aux J.O de 1936, il n’a pas pu s’y rendre avec la montée du fascisme. »
La boxe représente pour lui la « symbiose ultime de la force et de l’élégance, la définition même du noble art. » Ainsi naissait le chessboxing.
Il avait adoré l’idée et voulait absolument faire une réelle démonstration de
Chessboxing
Succès planétaire traduit dans plusieurs langues, le récit n’a pas manqué d’inspirer les lecteurs du monde entier.
« 10 ans après la sortie de Froid Équateur, l’artiste néerlandais Iepe Rubingh m’a contacté pour la première fois. Il avait adoré l’idée et voulait absolument faire une réelle démonstration de Chessboxing. » nous raconte Enki.
Touché par la proposition mais accaparé par les préparatifs de son troisième film Immortel, ad vitam, il ne pouvait pas donner suite à sa proposition.
Quelques années plus tard, c’est au tour d’Antoine De Caunes de l’appeler au sujet d’un documentaire qu’il tourne à Berlin, il précise vouloir lui présenter quelqu’un sur place. « J’accepte » nous raconte Enki, : « en arrivant, je rencontre Rubingh dans le centre d’entrainement de la fédération internationale de Chessboxing. De jeunes athlètes s’y entraînaient déjà. C’est là que tout a commencé ! » explique-t-il fièrement.
Enki imagine déjà le sport aux Jeux Olympiques. Après tout, nous savons que ses rêves peuvent vite devenir réalité. En attendant les J.O., le prochain tournoi se déroulera une nouvelle fois au Cabaret Sauvage le 3 février 2023. N’hésitez pas a suivre le compte instagram de l’IFC pour en savoir plus !
La discipline compte aujourd’hui dans ses clubs quelques centaines d’athlètes, et des milliers de supporters à travers le monde. Avec 600 d’entre eux réunis dans le plus grand enthousiasme lors du tournoi du 1er octobre, Enki imagine déjà le sport aux Jeux Olympiques. Après tout, nous savons que ses rêves peuvent vite devenir réalité.
